Nghề làm đầu lân ở Huế đã có từ lâu đời và được lưu truyền qua nhiều thế hệ, góp phần mang đến niềm vui cho mỗi dịp Tết Trung Thu về. Nét độc đáo của nghề này nằm ở sự tỉ mỉ, tinh tế và sáng tạo trong từng chi tiết. Khác với những sản phẩm sản xuất hàng loạt, đầu lân Huế được làm thủ công với những họa tiết trang trí mang nét đặc trưng riêng. Để tạo ra một chiếc đầu lâu đẹp, người nghệ nhân phải làm nhiều công đoạn, từ tạo hình khuôn bằng tre, mây, bồi giấy, phơi nắng cho đến vẽ trang trí. Giá bán của đầu lân dao động từ vài trăm nghìn đến vài triệu đồng tùy loại. Mỗi mùa Trung Thu, những con phố bán đầu lân ở Huế lại nhộn nhịp người mua, từ các bậc cha mẹ chọn mua cho con đến các nhóm bạn trẻ mua để múa biểu diễn trên các con phố kiếm ít tiền mua quà hay ăn vặt cùng nhau.

Để có được những chiếc đầu lân uy nghiêm, oai vũ giương cao dũng mãnh trong đêm vui Trung Thu phải kể đến sự miệt mài không mệt mỏi của các nghệ nhân làm đầu lân, những con người của mảnh đất Thần Kinh đã bao đời "giữ lửa" cho một ngành nghề truyền thống đặc sắc, thấm đượm tâm hồn cố đô. Ghé thăm con hẻm 11 đường Trần Hưng Đạo, TP Huế - "thủ phủ" làm đầu lân xứ Huế những ngày cận kề tháng 8 âm lịch, không khí tại các xưởng làm lân truyền thống ở TP Huế càng thêm nhộn nhịp. Người thợ ở đây đều tất bật từ sáng sớm đến tối muộn để kịp phục vụ thị trường Tết Trung thu.

Ban đầu, lân Huế chỉ có hai màu đỏ và vàng tượng trưng cho may mắn, tài lộc và thịnh vượng. Tuy nhiên, thị trường lân ngày nay đã đa dạng hơn với nhiều sắc màu từ xanh lá, xanh dương, cam, hồng cho đến tím. Thậm chí, màu đen thường được coi điềm xui theo quan niệm dân gian cũng bắt đầu xuất hiện trên những chiếc đầu lân. Qua bao năm, đặc trưng của lân cố đô vẫn nằm ở đôi mắt và bộ râu thể hiện sự uy quyền. Lân Huế cầu kỳ trong cách trang trí. Nếu không vẽ những hoa văn mô phỏng ngọn lửa cháy bập bùng, thì đầu lân cũng được đính kết nhiều kim sa lấp lánh.

Lân Huế ngày càng có chỗ đứng vững chắc trên thị trường cả nước. Không chỉ xuất đi Hà Nội, Hải Phòng, Đà Nẵng, Quảng Trị, Đắk Lắk, TPHCM, mà lân Huế đã xuất khẩu ra nước ngoài, phục vụ bà con Việt kiều trong mỗi dịp lễ lớn.

Có những chiếc đầu lân "mini" được bày bán tại đây để mọi người mua về trang trí nhà cửa trong dịp Tết Trung Thu

Không thể thiếu trong đêm Trung Thu là những chiếc đèn ông sao

Giá thành các sản phẩm dao động từ vài trăm ngàn đến vài triệu đồng, đáp ứng nhiều đối tượng khách hàng. Đối với những sản phẩm được khách đặt làm riêng, có yêu cầu cao thì giá thành có thể lên đến vài chục triệu đồng. Đó là chưa kể các phụ kiện, đạo cụ đi kèm như đuôi lân, trang phục, trống, mặt nạ cũng như các loại đồ chơi truyền thống… Mỗi món như thế cũng có giá vài trăm đến vài triệu đồng. Mùa Trung thu, trung bình mỗi cơ sở tại đây làm hơn 2.000 đầu lân cả lớn lẫn nhỏ. 

Màu sắc rực rỡ và đẹp mắt ở phố đầu lân cũng thu hút các bạn trẻ đến ghi lại hình ảnh của mình nhân dịp tết Trung Thu

Lân Huế không chỉ nổi tiếng vì sự tỉ mỉ, tinh tế, mà còn bởi nhiều chi tiết sáng tạo và đẹp mắt. Để có những đầu lân dũng mãnh, uy vũ, nhất là đôi mắt lân phải khác biệt, người thợ ở đây sau khi tạo hình bằng những thanh tre lồ ô, mây rừng, dán vải, giấy rồi đem phơi nắng thì phải tỉ mẩn theo từng nét cọ tô màu làm sao cho tròng mắt một chú lân đủ sắc, với hình thái uy nghiêm và mang nét đặc trưng của đầu lân xứ Huế.